２０１２年１１月、６回目となる岡山県北部探索。今乗っている車で来るのは最後となる草間鍾乳洞群。今回の目的は、岩屋の穴と佐伏の湧きあがり。前回行き損ねた２カ所は、予習不足のため、今回は見合わせました。

　岩屋の穴は、阿口小学校の近くと言うことは分かっていました。そのあと、１時間近く捜し歩いたでしょうか。お墓参りに帰省されていたおばさんに聞くと「小さい頃よく入って遊んだけど、どこだったかなぁ、あっちのほうだったかなぁ」というおぼつかない返事。でもだいたいの方角が分かったので、何とか行きつくことができました。上・中・下と、さらに上に一つ、合計４つも穴がありました。上の穴のところに、岡山県天然記念物の石柱があるのですが、そこへ行きつくまでの看板がまったくありません。行ってみようと思う方は、下の写真の矢印を参考にして下さい。

　岩屋の穴から北房インター方面に向かっていると、何やら興味を引くような岩陰が。近づいてみると、岩の下からこんこんと水が湧き出ていました。将来はここも、立派な鍾乳洞になることでしょう。近くの民家から石の階段が続いていて、有効に活用されているようでした。

　さて次に目指すは、佐伏の湧きあがり。前回見つけようとしてわからなかったところです。満奇洞の前を通り過ぎて、佐伏方面に行きますが、わかりません。地元の方に場所を聞いて、ようやく見つけました。なぜ分からなかったのかと言うと、思ったより高いところにあったと言うのが一番の理由。それと、県道のすぐ横にあったということ。分かりやすいところにありすぎて見つけられない、龍棲洞（穴小屋）を思いだしました。時々泡がブクブクっと立っています。あまり水が湧いているのが分かりませんが、出口のところから小川になって水が流出しています。ここは、秘坂鍾乳穴の地底湖の水が湧きあがっていると言われています。でも、車のGPSでは、湧きあがりの標高が３５０メートル。秘坂鍾乳穴の上部の標高が４００メートル。秘坂鍾乳穴の地底湖は、そこから１００メートル以上下にあるので、地底湖の標高は３００メートルより下のはずです。この言い伝えに疑問を抱きました。誰か真実を教えて下さい。

　今日の予定はこれで終了。早く終わったので、前回行けなかった鍾乳洞に行くことも考えましたが、時間切れになるのは目に見えています。ということで、鬼女洞の出洞口を確認してみたかったので、井倉洞方面に下りることにしました。絹掛の滝は、もみじの紅葉が美しく、見事でした。その川向かいに鬼女洞の出洞口があります。

　最後にお知らせです。このホームページでもよく紹介してきた、秘坂鍾乳穴ですが、最近事故が多いため、入洞禁止になりました。ご注意ください。

秘坂鍾乳穴の入洞禁止の看板

岩屋の穴
阿口小学校のグランド	右手にブドウ畑	矢印が降り口
上・中・下の穴	この石柱が目印	上の穴
上の穴の洞口	さらに上にも穴が	中は行き止まり
鍾乳石	くらげ石	逃げないコウモリ
下の穴から外を見る	下の穴から出洞	上の穴のさらに上の穴
佐伏の湧きあがり
県道のすぐ横	湧きあがりの全景	水面を見ていると
時々ブクブクっと泡が	住民の生活水になっている	小川になって水が流出
将来の鍾乳洞？
この景色は気になる。	近づいてみると	岩の下から清水が。
絹掛けの滝−鬼女洞（きんめどう）
絹掛の滝	滝つぼ。鯉は作り物。	滝の横の不動さん。
絹掛の滝の向かい。見えないけど、鬼女洞の出洞口があるはず。

鬼女洞探検記はこちら。（草間鍾乳洞群【５】）